Terugkerend naar de snelle gravelwegen waar hij als tiener zijn rallycarrière begon, leidden Rovanperä en zijn bijrijder Jonne Halttunen de rally vanaf de openingsetappe in Riga op donderdagavond. Ze wonnen onderweg 11 etappes – en noteerden de 200e snelste tijd in hun carrière op zaterdagochtend. Het is de veertiende overwinning van het duo in het World Rally Championship.

Sterke rentree voor Ogier en Landais

Ogier en bijrijder Vincent Landais maakten een indrukwekkende rentree nadat ze de vorige ronde in Polen moesten missen – waardoor dit Ogier’s eerste snelle Europese gravelrally in bijna drie jaar was. Hij was al de beste debutant op Letse bodem toen hij vrijdag als derde eindigde, voordat hij zaterdag de tweede plaats afpakte van de plaatselijke favoriet Mārtiņš Sesks (M-Sport Ford).

Maximale constructeurspunten

Met de eerste en tweede plaats pakte TGR-WRT de maximale constructeurspunten in het algemene klassement plus de tweede en derde plaats in het aparte Super Sunday-klassement – waar Ogier op slechts 0,2 seconden van de eerste plaats eindigde. Als de resultaten van de Power Stage ook worden meegerekend, komt het team binnen één punt van de leiding in het kampioenschap.

Vijfde plaats voor Elfyn Evans en Scott Martin

Elfyn Evans en Scott Martin eindigden vijfde in het algemeen klassement op een evenement waar de wegligging een belangrijke factor was op de losse graveletappes. Evans, die op vrijdag als tweede over de weg reed, deed het nog steeds goed ten opzichte van zijn rivalen in het kampioenschap en door als vierde te eindigen in het Super Sunday-klassement, komt hij nu binnen 13 punten van de leider in het kampioenschap.

Katsuta en Johnston zesde

Takamoto Katsuta en zijn bijrijder Aaron Johnston toonden vanaf het begin van de rally veel vertrouwen en snelheid en behielden aan het eind van de vrijdag de vierde positie. Een kleine uitschieter op zaterdag zorgde voor schade aan de stuurbekrachtiging, waardoor ze terugvielen. Ze finishten de Rally van Letland als zesde.

Dubbel podium in WRC2

Er was ook een dubbel podium voor de Toyota GR Yaris Rally2 in de WRC2-categorie, met Mikko Heikkilä op de tweede plaats voor Step-Five Motorsport en Sami Pajari derde voor Printsport na een spannende strijd tussen de twee Finse coureurs. Pajari, die de vorige twee WRC2-wedstrijden in Sardinië en Polen won, zal op het volgende evenement in Finland zijn debuut maken in Rally1 met TGR-WRT.

EINDKLASSEMENT, RALLY VAN LETLAND

1 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2u31m47.6s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +39,2s
3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m04,5s
4 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID) +1m31.5s
5 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m42,7s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m07,0s
7 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1 HYBRID) +2m45,4s
8 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m46,4s
9 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1 HYBRID) +5m23.1s
10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m37,9s

2024 FIA Wereldkampioenschap Rally voor coureurs na ronde 8:

1 Thierry Neuville 145 punten
2 Ott Tänak 137
3 Elfyn Evans 132
4 Sébastien Ogier 117
5 Adrien Fourmaux 101
6 Kalle Rovanperä 86
7 Takamoto Katsuta 65
8 Andreas Mikkelsen 29
9 Dani Sordo 27
10 Esapekka Lappi 23

2024 FIA Wereldkampioenschap Rally voor fabrikanten na ronde 8:

1 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 351 punten
2 TOYOTA GAZOO Racing Wereld Rally Team 350
3 M-Sport Ford World Rally Team 177

• Letland
• Toyota GAZOO Racing