Press & Public Affairs
Guido Roozekrans
Head of Press & Public Affairs
Telefoon: +31 (0)162 585 377
E-mail: publicrelations@toyota.nl
Toyota GAZOO Racing (TGR) zal in 2024 deelnemen met de vernieuwde versie van de Dakar-winnende Hilux, de GR DKR Hilux EVO T1U. Het team zal met vijf equipes deelnemen aan Dakar 2024, het grootste team ooit van Toyota GAZOO Racing voor de zwaarste race ter wereld.
Lees verderDe ongeëvenaarde ervaring van Giniel de Villiers wordt gecombineerd met de onbetwistbare snelheid van Lucas Moraes en Seth Quintero. Laatstgenoemden zullen, samen met hun copiloten, deelnemen aan het seizoen 2024 van het FIA World Rally-Raid Championship (W2RC).
Dakar 2024 is ronde 1 van het W2RC 2024 en dus een cruciale rally voor de twee bevestigde W2RC-teams van TGR: Lucas Moraes en Armand Monleon, evenals Seth Quintero en Dennis Zenz.
Deze twee teams zullen erop gebrand zijn om hun W2RC-campagne goed van start te laten gaan, met vier rondes na de Dakar Rally, die het seizoen opent. Deze evenementen zijn:
– Abu Dhabi Desert Challenge (25 februari-2 maart, 2024)
– BP Ultimate Rally-Raid in Portugal (2-7 april, 2024)
– Desafio Ruta 40 in Argentinië (2-8 juni, 2024)
– Rally van Marokko (5-11 oktober, 2024)
Terwijl deze twee teams na de Dakar Rally zullen strijden om de overwinning in het W2RC, zullen de drie Zuid-Afrikaanse coureurs deelnemen aan de uiterst competitieve en spannende South African Rally-Raid Series (SARRC), die ook dient als het belangrijkste testprogramma voor de ontwikkeling van de GR DKR Hilux EVO T1U.
Lucas Moraes was de sensatie van Dakar 2023. Hij reed het grootste deel van de rally op de tweede plaats in een privé ingeschreven Toyota Hilux, maar werd uiteindelijk derde algemeen – waarmee hij een van de succesvolste nieuwkomers in de geschiedenis van de Dakar Rally werd. Dit jaar wordt de jonge Braziliaan gekoppeld aan Armand Monleon uit Spanje, die aanvankelijk op een motor aan de Dakar deelnam, voordat hij overstapte naar SSV’s en nu naar de top van de rally-raidracerij.
Ze hebben het hele jaar gezelschap van Seth Quintero en bijrijder Dennis Zenz. Seth is beschreven als een rally-raid wonderkind en een van de grootste talenten in de huidige groep van opkomende coureurs. Zijn onbetwistbare snelheid, in combinatie met een schat aan ervaring die zijn jeugdigheid in twijfel trekt, maakt hem tot een van de populairste figuren in het bivak en TGR is benieuwd wat de snelle, jonge coureur kan bereiken achter het stuur van de nieuwe GR DKR Hilux EVO T1U. Seth heeft de Duitse bijrijder Dennis Zenz naast zich in de auto en kijkt ernaar uit om hun vierde Dakar samen te rijden.
Beide jonge equipes willen gebruik maken van de ervaring van Giniel de Villiers, die in 2009 de Dakar Rally won. Giniel heeft een ongeëvenaard record in het evenement, hij heeft tot nu toe twintig Dakars gereden. Hij eindigde negentien keer in de top 10, behaalde acht podiumplaatsen en vijftien top 5-plaatsen. Hij zal opnieuw samenwerken met Dennis Murphy uit Zuid-Afrika, net als sinds Dakar 2022. Het duo won samen de SARRC-titel in 2022.
Ze krijgen gezelschap van de jonge racesensatie Saood Variawa en zijn bijrijder Francois Cazalet. Saood rijdt voor Toyota GAZOO Racing SA in het Global Touring Car Championship in Zuid-Afrika en maakt ook deel uit van het Zuid-Afrikaanse SARRC-team met een Toyota Hilux T1+. Ondanks zijn jonge leeftijd (Saood is pas 18 jaar oud en een van de jongste fabriekscoureurs ooit in de Dakar Rally) heeft de in Johannesburg woonachtige coureur een schat aan ervaring en kijkt hij ernaar uit om in 2024 voor het eerst de Dakar Rally te rijden. Zijn vader, Shameer, heeft twee Dakar-rally’s gereden als lid van hetzelfde team en Saood wil graag in de voetsporen van zijn vader treden.
De laatste equipe in de line-up is Guy Botterill en bijrijder Brett Cummings. Cummings is een bekend gezicht in het team, omdat hij meestal bijrijder is voor Henk Lategan, die niet mee kan doen vanwege een schouderblessure na een zware crash in Zuid-Afrika eerder dit jaar. Guy staat voor zijn eerste Dakar Rally en hoopt dat Brett’s ervaring met dit evenement hem goed van pas zal komen. Guy heeft een indrukwekkende staat van dienst in Zuid-Afrikaanse rally’s en is in 2023 fulltime overgestapt naar de rally-raid discipline. Hij eindigde dit jaar als tweede in de SARRC en miste nipt de titel.
De nieuwe auto is 100 mm breder dan zijn voorganger en bevat diverse verfijningen. De ophanging is onder handen genomen en de airconditioning is verplaatst voor meer efficiëntie. Daarnaast is de auto uitgerust met een nieuw koelpakket.
Toyota’s focus op kwaliteit, duurzaamheid en betrouwbaarheid was een belangrijke factor bij de ontwikkeling van de nieuwe auto. Daarom is de auto het hele jaar door doorontwikkeld en hebben de teams van TGR bijna 30.000 km geracet en getest in het 2023 seizoen van W2RC en SARRC.
Er werden extra tests uitgevoerd in de Kalahari-woestijn en er werden aanzienlijke testkilometers gemaakt in de Namib-woestijn als onderdeel van de laatste voorbereidingen voor de Dakar Rally, in de aanloop naar de W2RC van volgend jaar.
Tegelijkertijd heeft het team ook zijn plannen voor een duurzamere toekomst geïntegreerd, met het oog op het Dakar Future-project. Als onderdeel van de betrokkenheid bij dit project is het TGR Dakar Team een samenwerking aangegaan met Repsol om de vereiste doelstellingen ruim voor de deadline van 2026 te behalen.
Repsol levert brandstoffen aan TGR met 70% hernieuwbare inhoud, waarbij gebruik wordt gemaakt van geavanceerde biobrandstoffen met een vermindering van de koolstofvoetafdruk van minstens 70% in vergelijking met conventionele benzine. Deze hernieuwbare brandstoffen zijn ontworpen en geproduceerd in het Repsol Technology Lab in Madrid uit hernieuwbaar afvalmateriaal, zoals afgewerkt frituurvet. Ze zijn geproduceerd in installaties die gecertificeerd zijn volgens het ISCC EU-duurzaamheidscertificaat en zowel de grondstoffen als de productieprocessen voldoen aan de duurzaamheidsvereisten van de Europese Richtlijn Hernieuwbare Energie.
TGR was de afgelopen 18 maanden een uitgebreide partner voor onderzoek en ontwikkeling voor Repsol; eerst werd de Repsol Renewable Fuel 70R+ op verschillende locaties getest en daarna uitgebreid in het veld, waarbij de laatste pre-Dakar tests onlangs werden afgesloten in Namibië. Het mengsel dat het team gebruikt is exclusief samengesteld voor TGR, in overeenstemming met de FIA-reglementen.
Dakar 2024 gaat op 5 januari van start met een korte proloog in de buurt van de noordelijke stad Alula. Na de proloog volgen zes zware etappes, waaronder een innovatieve ’48 uur Chrono’ etappe, wat in wezen een verlengde marathonetappe is. Daarna volgt de traditionele rustdag, die opnieuw plaatsvindt in de Saoedische hoofdstad Riyad (13 januari 2024). Nog zes etappes brengen de rally terug naar het noorden van het land, voordat het evenement op 19 januari eindigt in de kuststad Yanbu.
Guido Roozekrans
Head of Press & Public Affairs
Telefoon: +31 (0)162 585 377
E-mail: publicrelations@toyota.nl
