Solberg en zijn bijrijder Elliott Edmondson begonnen hun eerste seizoen in de TGR-WRT Rally1-line-up op spectaculaire wijze. Ze hebben nu twee overwinningen behaald in hun eerste twee starts in de GR YARIS Rally1-auto, na hun overwinning bij hun debuut in de Rally van Estland vorig jaar.

Jongste winnaar in moderne WRC-tijdperk

Solberg leidde de rally vanaf de tweede etappe op donderdagavond en de 24-jarige coureur is daarmee de jongste winnaar ooit van de Rallye Monte-Carlo in het moderne tijdperk. TGR-WRT teamgenoot Sébastien Ogier was met zijn 25 jaar tot nu de jongste winnaar, toen hij in 2009 zijn eerste van tien overwinningen in de rally behaalde. Solberg is het eerste lid van zijn beroemde rallyfamilie dat het evenement heeft gewonnen.

Toyota op 1, 2 én 3

Voor het eerst sinds 2015 stond er maar één fabrikant op het podium. Het is de eerste keer dat dit Toyota is gelukt. De overwinning van Solberg is de zevende die met een Toyota-auto is behaald in de Rallye Monte-Carlo.

Veeleisende editie

Hoewel de Rallye Monte-Carlo bekendstaat om de winterse weersomstandigheden op de wegen in de Franse Alpen, was deze editie een van de meest veeleisende in jaren. De meeste etappes waren bedekt met een combinatie van sneeuw, ijs, regen en modder, met zeer weinig droog asfalt.

Zelfverzekerd en ontspannen

Solberg is in zes eerdere deelnames aan het evenement nooit hoger dan de 14e plaats geëindigd, maar leek zelfverzekerd en ontspannen achter het stuur van zijn GR YARIS Rally1. De omstandigheden zorgden voor veel potentiële hindernissen en Solberg gleed op zaterdag in één etappe dramatisch van de weg, maar wist zich terug te vechten en toch de etappe te winnen.

Overwinning met 51,8 seconden

De laatste etappe op zondag in de bergen boven Monaco bracht nog uitdagendere ijs- en sneeuwomstandigheden met zich mee, onder meer op de iconische Col de Turini.  Solberg zou nog een paar spannende momenten beleven, maar uiteindelijk wist hij de overwinning met 51,8 seconden voorsprong veilig te stellen.

Tweede plaats voor Evans en Martin

Evans en bijrijder Scott Martin eindigden als tweede en behaalden daarmee hun vijfde podiumplaats in de Rallye Monte-Carlo uit zeven pogingen met TGR-WRT. Ze wonnen ook de Power Stage aan het einde van de rally met 6,5 seconden voorsprong op Solberg en werden tweede in het Super Sunday-klassement (als snelste Rally1-team) om het seizoen met een sterk puntenaantal te beginnen.

Sterk gevecht van Ogier

Ogier, met Vincent Landais als bijrijder, vocht een groot deel van de rally een spannende strijd met Evans, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met zijn 15e podiumplaats uit 17 starts in de Rallye Monte-Carlo. Hij werd derde in de Power Stage.

Zevende plaats voor Katsuta

Takamoto Katsuta liep vrijdag vertraging op door bandenschade in twee etappes en het verlies van stuurbekrachtiging na een botsing, maar herstelde zich goed en eindigde als zevende met een aantal sterke etappetijden. Sami Pajari moest opgeven vanwege schade die hij zaterdag opliep bij een ongeval in gladde, modderige omstandigheden.

Schade voor Yamamoto in GR Yaris Rally2

TGR WRC Challenge Program-coureur Yuki Yamamoto reed op de zesde plaats in zijn klasse in zijn GR Yaris Rally2-auto tijdens zijn tweede deelname aan Monte Carlo, totdat hij zich moest terugtrekken vanwege schade in de tweede etappe op zondag.

Volgende rally: Rally van Zweden

De Rally van Zweden (12-15 februari) is het enige volledige winterevenement van het seizoen dat op sneeuw en ijs wordt gehouden. Metalen spikes in de banden grijpen zich vast in het oppervlak voor grip en maken enkele van de hoogste snelheden van het jaar mogelijk.

VOORLOPIGE EINDSTAND, RALLYE MONTE-CARLO

1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 4u24m59,0s
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +51,8 s
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +2m02,2 s
4 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +5m59,3 s
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +10m29,8s
6 Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (Citroën C3 Rally2) +12m58,4s
7 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +13m05,4s
8 Roberto Daprà/Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) +15m07,9s
9 Arthur Pelamourgues/Bastien Pouget (Hyundai i20 N Rally2) +18m09,4s
10 Eric Camilli/Thibault de la Haye (Škoda Fabia RS Rally2) +18m36,4s
Uitgevallen Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1)
(Resultaten om 17:00 uur op zondag, voor de laatste resultaten kunt u terecht op www.wrc.com)

2026 FIA World Rally Championship voor coureurs na ronde 1:

1 Oliver Solberg 30 punten
2 Elfyn Evans 26
3 Sébastien Ogier 18
4 Adrien Fourmaux 17
5 Thierry Neuville 10
6 Léo Rossel 8
7 Takamoto Katsuta 6
8 Yohan Rossel 6
9 Roberto Daprà 4
10 Arthur Pelamourgues 2

2026 FIA World Rally Championship voor constructeurs na ronde 1:

1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 59 punten
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 35