Na de coureurs- en bijrijderstitel heeft het Toyota GAZOO Racing World Rally Team nu ook de constructeurstitel behaald. Het is het tweede jaar op rij dat het team erin geslaagd is alle drie de titels in de wacht te slepen. Een enorme prestatie voor het team, zeker aangezien aan het begin van het seizoen van 2022 de nieuwe technische reglementen in gingen en de Yaris WRC werd opgevolgd door de nieuwe GR Yaris Rally1 HYBRID. In totaal is het de zesde keer dat Toyota de constructeurstitel heeft behaald in het World Rally Championship en de derde keer sinds de terugkeer naar de sport in 2017.

Vroege leiding
In zijn eerste asfaltrally sinds de Rallye Monte-Carlo van januari, behoorde Ogier vanaf het begin tot de gangmakers en won hij op vrijdag drie etappes om aan de leiding te gaan. Dit ondanks het feit dat Ogier te maken had met wisselende weersomstandigheden en met vuilere wegen dan zijn rivalen. Ogier behaalde op de zaterdag nog drie etappezeges waarmee hij op indrukwekkende wijze steeds meer afstand tot de rest van de coureurs kreeg. Ogier won de laatste twee etappes van de rally op zondag – inclusief de laatste Power Stage – en behaalde de overwinning met 16,4 seconden verschil op de nummer twee.

Schade voor Rovanperä
Rovanperä was ook in de strijd om de leiding op vrijdag toen hij de snelste was in vier etappes en uiteindelijk als derde eindigde in het algemeen klassement. Zijn hoop op de tweede plaats vervaagde nadat hij als een van de velen in de tweede etappe van zondag bandenschade opliep door een afvoerdeksel.

Felle strijd
Elfyn Evans maakte aan het begin van de rally deel uit van een drukbevochten top vijf, maar kon de juiste balans niet vinden om het snelle tempo vooraan te evenaren. Een lekke band op vrijdagmiddag en een tweede lekke band op dezelfde plaats als Rovanperä op SS17 droegen ertoe bij dat hij als zesde overall eindigde – nog steeds een belangrijk resultaat om het team naar de constructeurstitel te helpen.

Reactie Akio Toyoda (Teamoprichter):
“Gefeliciteerd aan iedereen in het team! Ik ben erg blij dat het team net als vorig jaar alle drie de titels heeft behaald: coureurs, bijrijders en fabrikanten. En bovenal ben ik zo blij dat de GR Yaris een drievoudig kampioensauto is geworden. Mijn oprechte dank aan alle teamleden.

Het waren Seb en Benjamin die de rallyoverwinning claimden toen we de constructeurstitel bezegelden. Terugkijkend waren zij het ook die het allereerste punt scoorden in Monte Carlo onder de nieuwe reglementen. Het is echt bemoedigend om ze in ons team te hebben. Kalle en Jonne droegen natuurlijk enorm bij met zes overwinningen. Elfyn en Scott beleefden een aantal moeilijke rally’s, maar ze leverden gestage inspanningen en brachten waardevolle punten binnen. Esapekka en Janne hadden ook meerdere keren moeilijke momenten maar ze kwamen drie keer op het podium en verdienden punten voor het team. En Takamoto en Aaron droegen indirect bij door het hele seizoen gestaag punten te behalen.

Vier GR YARIS Rally1 HYBRID-auto’s, tien coureurs/bijrijders, alle medewerkers en partners die hen steunden en de fans over de hele wereld die ons bleven steunen. Het is een kampioenschap dat we dankzij hen allemaal hebben behaald.

In Japan kijken veel fans uit naar Rally Japan, die over drie weken plaatsvindt. Na een groot feest begint het team zich vanaf morgen voor te bereiden op de laatste ronde, zodat veel mensen in Japan de GR YARIS Rally1 HYBRID kunnen zien rijden als een kampioensauto.

Jari-Matti Latvala (teambaas):
“Ik ben echt trots op dit team en op wat we dit seizoen hebben bereikt door deze drie kampioenschappen te winnen. Zoals Kalle aan het einde van de laatste etappe zei, hebben we zo’n getalenteerde groep mensen. Dat is het eerste. Ten tweede hebben de mensen de passie en het verlangen om te winnen. Ten slotte en vooral werkt iedereen samen. Als je al deze ingrediënten hebt, volgen de resultaten. Seb liet dit weekend zien waarom hij zelf zoveel kampioenschappen heeft gewonnen: hij heeft net dat beetje extra dat kampioenen hebben en waardoor ze een niveau boven de rest uitstijgen. Kalle had ook een zeer volwassen rit om ons een dubbel podium te bezorgen. Het is geweldig om deze derde titel hier in Spanje veilig te stellen. Nu kunnen we wat meer ontspannen naar een thuisrally in Japan gaan en hopelijk daar weer iets te vieren hebben.”

Sébastien Ogier (Bestuurder auto 1):
“Het is een fantastisch gevoel vandaag. Het belangrijkste was de constructeurstitel voor het hele team: ze hebben het hele seizoen fantastisch werk geleverd en hebben het echt verdiend. Ik ben persoonlijk ook erg blij om een ​​overwinning te behalen na de pech die we hebben gehad op de evenementen die we dit jaar hebben gedaan. Het was een heel leuk weekend, de auto was echt vermakelijk om te rijden en de tijden volgden. Het is bijna een verrassing, want ik had deze auto al zo lang niet meer op asfalt gereden, afgezien van slechts één testdag, dus het was leuk om meteen aan het begin van de rally te zien dat we echt snel waren, zelfs met de minder geweldige startpositie op vrijdag. Ik ben ook erg blij voor Benjamin, want het is zijn eerste overwinning. Laten we, na zes overwinningen voor Kalle en één voor mezelf, proberen er acht overwinningen van te maken in Japan – zeker gezien het feit dat acht in Japan een geluksgetal is.”

Elfyn Evans (Bestuurder auto 33)
“Natuurlijk ben ik erg blij voor het team dat de constructeurstitel behaald is. Iedereen heeft zich enorm ingespannen om deze nieuwe auto’s voor dit jaar te bouwen en het team heeft een geweldig seizoen gehad, dus een dikke proficiat aan elk lid van het team. Dit weekend was niet het beste voor mezelf en Scott, we worstelden voor het grootste deel met ons tempo, dus er zijn een aantal dingen om aan te werken voor de toekomst. We hebben dit weekend een aantal dingen onderzocht, gespeeld met de afstelling en met de rijstijl om te proberen en te verbeteren. Hopelijk hebben we wat stappen in de goede richting gezet en hebben we wat meer ideeën over waar we aan moeten werken voordat we naar Japan gaan.”

Kalle Rovanperä (Bestuurder auto 69)
“Een dikke proficiat en dank aan het team. Ik denk dat we dit jaar echt hebben laten zien hoe getalenteerd dit team is en hoe getalenteerd onze mensen zijn, om deze nieuwe auto de sterkste, snelste en betrouwbaarste te maken. We konden gewoon lol maken achter het stuur, dus bedankt aan iedereen. Het is vooral leuk dit seizoen, omdat ik denk dat we ons deel behoorlijk goed hebben gedaan en veel punten voor het team hebben gebracht. We kunnen allemaal heel trots zijn op wat we hebben gedaan. Dit weekend viel ons erg mee. Het doel was om een ​​beetje verstandig te zijn en een goed resultaat mee naar huis te nemen als we niet het tempo hadden om bij de leiders te blijven. Seb vloog het hele weekend. Hij was erg snel en zelfs als ik tot het maximum pushte, weet ik niet zeker of ik hem had kunnen evenaren. Dus hij verdient de overwinning volledig en het is leuk om weer twee auto’s op het podium te hebben. ”

World Rally Championship-constructeurstitels gewonnen door Toyota:
1993 – Toyota Celica GT-Four ST185
1994 – Toyota Celica GT-Four ST185
1999 – Toyota Corolla WRC
2018 – Toyota Yaris WRC
2021 – Toyota Yaris WRC
2022 – Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID

Volgende rally: Rally Japan
Het seizoen 2022 wordt afgesloten met Rally Japan op 10-13 november, wanneer het WRC voor het eerst sinds 2010 terugkeert naar het land. Het evenement zal plaatsvinden op veeleisende asfaltwegen in de bergen van de prefecturen Aichi en Gifu, met het servicepark in Toyota City bij Nagoya.

• Toyota GAZOO Racing
• WRC